What would happen if half the population in America were uneducated? What if the children in America had no way of being educated? What if more than half of America were living in poverty? This is exactly what’s taking place in the developing world!  1 in 4 adults in the developing countries are illiterate while more than 100 million children do not go to school. These and many other issues in the poorest countries are still increasing and becoming a great concern. These tragic predicaments will be reduced considerably with the help of the Millennium Development Goals.

The Millennium Development Goals are as follows: to rid hunger and poverty, achieve worldwide primary education, do away with sexism, decrease the high rates of child mortality, care for maternal health, fight HIV/AIDS, malaria and other diseases, maintain the environment, and develop a global partnership. These superb objectives should and will not go unheard or be hindered.
By achieving worldwide primary education, the high rates of HIV/AIDS will decrease. Primary education isn’t just a want in this world, but a need. How can one go forth without receiving proper education? Children in the poorest countries require proper education in order to survive. Learning about the incurable disease will most definitely bring the high cases of HIV/AIDS down and many lives will be saved as a result.

It is common for children in a poor country to work on the street. Abuse is one major factor for their doing so. Poverty is another. Working all day every day is asking too much of the children, who just want and need to be loved and cared for. However, other children are living in even worse situations. Some children are homeless and live out in the streets. These kids who lack a home, food, and clothing are more likely to be killed or abused than the children who are forced to find a job and provide for their family. Through desperation, these homeless children are pulled into making prostitution and drugs a part of their life. Some children even escape from the intolerable situations (such as abuse or neglect) at their home and live by themselves.

One nerve-wracking fact is that many fail to contemplate as to why the children are homeless on the streets of these countries. Many do not want to show compassion for the less fortunate and turn from them. They do not know that these children could have been victims of a situation, fled their home, and as a result, are homeless. “Why do they steal?” some ask. The answer to this question is clear, and will be left in the open for you to answer.

In the developing world, many believe that a woman’s only job is to stay in the house and cook, clean, and take care of her family. Another saddening fact is that many parents marry their daughters off at a young age to avoid raising her. Having no knowledge of birth control can lead the way to early pregnancy and the boy and girl become parents at  a very young age. Lack of knowledge about the proper foods to eat is another great concern. Mothers know not what to feed their children, leading to other sicknesses such as anemia and malnutrition. Men are in control of their own lives, forcing women to latch on to them being they have no money or safety.
Malnutrition is a major issue in the third world countries. Statistics show that 500 million people are malnourished. 10 million die every year. Third world countries grow desperate for food and suffer from hunger and malnutrition, while the first and second world countries are concerned only about the possibility of nuclear war.  
Diarrhea is the most common cause of death in young children in developing countries. 1 out of 10 children die in Indonesia a year. The infections start from lack of hygiene and consuming contaminated foods. Dehydration is the cause of death due to large amounts of water loss. Measles has a death rate in Mexico 180 times higher than the United States. Measles’ death rate in a few African countries is 400 times that of the United States. In West Africa, 1 in 20 people die from measles.   The Millennium Development Goals come forth to rid the third world countries of these unbearable situations. These issues can be conquered one by one as we get together  to make the world a better place.

- Deborah Rose

EI participant studies while her mother works.Did you know that one in four adults in the developing world - 872 million people - is illiterate (Oxfam UK – Education Now Campaign)? Or that more than 100 million children remain out of school (Source:UNFPA)? Or that 46% of girls in the world's poorest countries have no access to primary education? Or the fact that more than 1 in 4 adults cannot read or write and 2/3 of those are women (Source:ActionAid)?

These may look like mind numbing numbers but every number here refers to a human life that may become tragic due to lack of basic education. It is incredibly unfortunate that many people fail to get even the simplest facilities like primary education which so many of us take for granted. Due to the lack of opportunities, the uneducated ones remain trapped in the vicious circle of poverty and illiteracy and face harsh circumstances throughout their lives. Getting educated is the basic right of every human being and yet, a disproportionately large section of the population fails to get a chance to attend even the primary school.

Education alone can ensure that the poor find positive ways to overcome their adversities and get empowered to create bright future for themselves and their families. In fact, according to Oxfam, young people who have completed primary education are less than half as likely to contract HIV as those missing an education. Universal primary education alone would prevent 700,000 cases of HIV each year – about 30% all new infections in this age group. It is, thus, imperative that, at the minimum, primary education be made available to everyone around the world.

Is achieving universal primary education an impossible dream? Consider this data from ActionAid: Americans spend around $20 billion on ice creams every year and the cost of providing universal primary education per year is just half of that!

While adequate funds are not the only answer, it does help to allocate sufficient resources for this goal. With sustained efforts by governments and organizations, it is definitely possible to ensure that even the poorest and most disadvantaged people of the world learn the basics of reading and writing. Moreover, thanks to a well planned initiative started by the UN, achieving this goal can become simpler. The eight Millennium Development Goals (MDGs) of the UN aim to make seemingly impossible dreams come true.

Eradication of hunger and poverty, achievement of universal primary education, promotion of gender equality and women empowerment, reduction of child mortality, improvement of maternal health, combating HIV/AIDS, malaria and other diseases, ensuring environmental sustainability and development of a global partnership are the eight goals that need to be achieved by 2015. These are not mere lofty statements to be relegated to the record books and forgotten but a workable blueprint formed by and agreed upon by every country in the world. This partnership to end extreme poverty from the world by 2015 was formed by the leaders of all countries and the goals endorsed at the highest political level.

In the 2000 UN Millennium Summit, these eight targets were accepted by all the countries, whether poor or rich. The poorer countries committed themselves to changing their policies and governance to improve their citizen's lives and the rich ones pledged to provide all the resources needed. The best part is the meticulous monitoring being done to ensure that the countries move steadily towards their goals. The national Millennium Goals reports and the Secretary General’s reports to the General Assembly keep track of the actual performance of every country against the millennium targets.

2007 was the mid point for the achievement of the goals and interesting results came out from the reports of the countries. Many countries have done very well in achieving most of the goals and ensuring sustainable growth. However, a lot of work needs to be done on several goals, including the goal of universal primary education.

The millennium goals, particularly the one targeting universal primary education by 2015, are within our reach. What we need to do is remind the governments about the promises made and support every endeavor made for the fulfillment of those promises. We need to galvanize help from every quarter of the society to make this mission an unprecedented success. Ensuring that every boy and girl in the world completes a full course of primary education is not that tough. We just need to be willing to help those that never get the same opportunities as ourselves - all we need to do is care.

- Neha Singh

Street children have very sad life stories. Poverty, neglect, abuse and despair are the chief components of their lives. They are neglected not only because their caretakers are too poor to provide them with the normal childhood facilities, but also because people in the social ladder think these kids are a nuisance at best.

Several factors force a child, to work on the street. Poverty and the burden of feeding too many mouths often push parents to send their child to find work. Obviously this is not a part time job to earn pocket-money, but a full-time occupation that could make a difference between a family being fed that day or going hungry. Children prove to be an important source of income for the family. They may have to sell goods or resort to begging. The hand-to-mouth situation of living means no health care facility and certainly no education. Procuring food and water everyday is such a struggle, the parents fail to see too far into the future and can only dream of the possible advantages of educating their child.

If the description of this child moved you, you will probably be amazed to know that another category of street kids exists that is generally considered more unfortunate than the one that is referred to above. “Homeless street kids” are completely alone. They have no family and no home to go back to everyday. They are at the highest risk of being murdered and abused. With no safety net to fall back on, these kids are consistently ill-treated and fall into the traps of drugs and prostitution early in life.

Due to lack of protective care that a family might provide, they are very vulnerable to emotional and physical abuse. Needless to say health and education are completely ignored because of lack of funds and proper guidance. Unbearable conditions at home often force these children to flee and live by themselves. While there are many who have no family, there are others who run away from violence or lack of care. For them, home is a place of such fear and misery, they look for livelihood and comfort on streets. However, their search for protection and care fails as most believe they are a threat to society which must be removed.

“The worst sin towards our fellow creatures is not to hate them, but to be indifferent to them; that is the essence of inhumanity” – George Bernard Shaw

One of the saddest aspects is the complete lack of understanding many people in the world show towards street-kids. They are mistrusted and looked down upon universally. Instead of seeing them as victims, people turn away from them because of the common misconception that they are thieves. Despite popular belief, research shows all street kids are not into illegal activities. While it is the toughness of life on the streets which breaks their back, it is the moral policing of the society which breaks their spirit.

An attitude change is important. Only when we develop a true understanding of their plight will we be able to work towards removing the “street” from these kids’ lives.

~ by Neha Singh

“Education is a better safeguard of liberty than a standing army.” said Edward Everette, the former US Secretary of State.

Education is power. It helps individuals to be aware of their rights, to make rational decisions and to protect themselves against abuse and oppression. However, millions of people around the world are being denied access to education and the vast majority are women. UNICEF believes for every 100 boys that are out of school, there are 115 girls in the same situation across the world. There are several deep rooted social, religious and cultural norms that serve to exclude women from receiving an education and thereby, occupying a position of power and authority.

Lack of education has an impact through out a woman’s life cycle. Even before birth, female fetuses are killed in countries like India and China where the birth of a baby girl is not preferred. This is because a girl would lead to a greater financial burden on the family to get her married and virtually no income. In the middle years, girls face another type of discrimination. They lack access to education. Many of them have to help out with the household work and take care of their siblings instead of going to school or playing. Although the rates of girls’ primary education have improved in most countries, only 43 per cent of girls in the developing world attend secondary school.

Child marriage is another practice prevalent in South Asia and sub-Saharan Africa. Parents in these regions tend to get their daughters married off at a very young age to rid themselves of the burden of raising them. Early marriage and lack of knowledge about birth control leads to early pregnancy and parenthood. HIV is also a consequence of illiteracy. Lack of information about HIV and their sexual rights makes women more susceptible to HIV.

Adolescent mothers are less likely to seek medical attention as a result the rates of infant and maternal mortality are higher in these cases. Uneducated mothers are also not aware of the nutritional choices for their children. This leads to problems like malnutrition and anemia among the children. They are less likely to send their own children to school and often do not participate in the labor force or the political process. They rarely have any say in the household affairs. Men often control every aspect of their lives including their freedom, mobility and health care. As they grow into old age, women face the double discrimination of age and gender. They again, totally depend on men as they don't have any savings and security of their own.

The situation in Central American countries like Nicaragua is no different. UNICEF believes that poverty, lack of education and few opportunities epitomize the lives of many women in this region. The country has exceptionally high maternal mortality rate and adolescent mothers account for 1 in 4 births. Women constitute only 30% of the labor force and they also play a limited role in the political process.

Education is the only tool that can break this intergenerational cycle of oppression, abuse, and poverty of women. Education has the power to transform societies. Educated women are more aware of their rights. They are likely to have fewer and healthier children. They can protect themselves against diseases like HIV. They are more likely to send their children to school. A greater participation of educated women in the economy and political process would lead to a better world today as well as future generations.

Aristotle had once said “The educated differ from the uneducated as much as the living from the dead.”

It is time for all the people and their governments across the world to realize this and join together to make education an international priority. It is the responsibility of all educated citizens of the world to help our fellow beings live better lives.

~ by Shamala Pulugurtha 

“La educación es un mejor salvaguardia de la libertad que un buen ejército.”  Declaró el que fue Secretario de Estado de Estados Unidos, Edward Everette.

La educación es energía. La educación ayuda a los individuos a estar conscientes de sus derechos, de tomar decisiones razonables y de protegerse ellos mismos contra el abuso y la opresión. Sin embargo, alrededor del mundo a millones de persona les son negados el acceso a la educación encontrándose las mujeres ser la vasta mayoría. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF) cree que por cada 100 niños que están fuera de la escuela, existen 115 niñas en la misma situación a través del mundo. Existen varias raíces profundas en lo social, religioso, y normas culturales que contribuyen a la exclusión de las mujeres de recibir una educación y por lo tanto, de poder ocupar posiciones de mando y autoridad.

La carencia de la educación tiene un impacto a través de la vida de una mujer. Aun antes de nacer, los fetos del sexo femenino son destruidos en países tales como la India, China donde el nacimiento de una niña no es favorecido. Esto es porque una niña conlleva una carga económica a la familia en el proceso para casarlas, sin prácticamente ningún ingreso monetario. En las edades medias de la adolescencia, las niñas enfrentan otro tipo de discriminación: ellas carecen del acceso a la educación. Muchas de estas niñas tienen que ayudar en las tareas caseras y cuidar de sus hermanos menores, en vez de salir a jugar. Aunque el porcentaje de las niñas recibiendo la educación primaria ha mejorado en la mayoría de los países, solamente el 43 por ciento de las niñas en los países en desarrollo asisten a la escuela.

El matrimonio de niñas a una edad muy temprana es otra práctica prevalente en el sur de Asia y en el sub-Sahara de África. Los padres en estas regiones tienden a tener sus hijas casadas a una muy temprana edad para evitarse el cargo de tenerlas que criar y mantenerlas. El matrimonio a temprana edad y el desconocimiento acerca del control de la natalidad trae como consecuencia un embarazo y responsabilidad parental inmediatos. El VIH es también una consecuencia en las mujeres sin educación. Falta de información acerca del VIH, y sus derechos sexuales hacen a las mujeres más susceptibles al VIH.

Las madres adolescentes son menos propensas a solicitar atención médica; como resultado, los porcentajes de la mortalidad de recién nacidos y las madres mismas son más altos en estos casos. Las madres que no han recibido educación escolar desconocen de la variedad de medios nutritivos disponibles para sus hijos. Esto presenta problemas tales como la malnutrición y anemia entre los niños. Ellas también son las menos probables de enviar sus propios hijos a la escuela y muy a menudo no participan en la fuerza laboral o el proceso político. Ellas raramente tienen un decir en los asuntos del hogar. Es muy común que los hombres controlen cada aspecto de sus vidas incluyendo su libertad, movilidad, y el cuidado de su salud. A medida que envejecen, las mujeres enfrentan la doble discriminación de la edad y el sexo. Ellas de nuevo, dependen totalmente de los hombres ya que no tienen ningunos ahorros y seguridad monetaria para sí mismas.

La situación en los países de América Central como Nicaragua no es diferente. UNICEF afirma que la pobreza, la falta de educación y las pocas oportunidades caracterizan las vidas de muchas mujeres en esta región. El país tiene una excepcionalmente alta mortalidad maternal y el porcentaje de madres adolescentes son de 1 por cada 4 nacimientos. Las mujeres constituyen solamente el 30% de la fuerza laboral y ellas también juegan un papel limitado en el proceso político.

La educación es el único instrumento que puede romper el ciclo de la opresión, el abuso, y la pobreza de las mujeres que toma lugar de generación en generación. La educación tiene el poder de transformar las sociedades. Las mujeres educadas están más conscientes de sus derechos. Es más probable que ellas tengan menos hijos y que estos hijos sean saludables. Las mujeres pueden protegerse ellas mismas contra enfermedades tales como el VIH. Es también probable que ellas envíen sus hijos a la escuela. Una mayor participación en la economía y el proceso político por parte de mujeres educadas pudiera guiar el mundo hacia un camino mejor para ahora en el presente y para futuras generaciones.

Aristóteles dijo una vez: “La persona educada es diferente de la que no lo es, de la misma manera una persona que vive lo es de una persona muerta.”

Es hora que todos los pueblos y sus gobiernos a través del mundo se den cuenta de esta situación y que unidos hagan de la educación una prioridad internacional. Es la responsabilidad de todos los ciudadanos educados del mundo ayudar a sus semejantes a vivir una vida mejor.

~ por Shamala Pulugurtha / photografia por Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom

If you think education is expensive, try ignorance. - Derek Bok

It is so important to continuously challenge ourselves, learn something new, refresh our knowledge and keep our brains active. Good education instills in us the importance of learning, making us more skilled, understanding and confident. Someone without education often fails to have clear cut goals and this lack of vision for his own future makes him disillusioned and sometimes destructive. Violence at home, poverty, crime, addictions may be some of the sad aspects of illiteracy. Education is an asset that helps its owner communicate better and have access to more information. Thus, shortcomings of ignorance overshadow financial strains of education. In fact long term gains of education are life altering.

Each additional year of education translates into an increase in an individual’s earning potential. Wages of educated workers are higher, as are earnings of small business owners and farmers who are inspired to take advantage of new technologies. In fact there is a huge gap in the salaries between those who complete higher education and those who manage to finish high school.

Lack of education translates into much more than just monetary loss. An uneducated person knows and understands little about the political scenario of their country and hence fails to demand rights which benefit them and others around them. They continue to be exploited, abused and ignored by society. They fail to understand the changing scenario of their society and have a hard time adapting to new systems or accepting new ways of life.

Ignorance in women is all the more damaging because it translates into many lost opportunities for not just herself but also her children. Women’s education enables them to marry later, have fewer kids and thus afford better health and education for each child.

It has been found that independent of household income, mothers with primary education have better access to information that can keep their children healthy. Since educated mothers access and use information about health care for themselves and their family, they are instrumental in creating a healthy society. The society also benefits due to lower fertility and the at-home schooling that educated mothers provide to their kids.

Basic literacy is a fundamental right. As defined by the United Nations, it is the ability to read 40 words per minute, write 20 words per minute, and do 2-digit arithmetic. The percentage of poor who are lacking in basic literacy skills is very high. Unfortunately due to lack of education the gap between the poor and the rich gets wider. The best education stays confined to the wealthy section of the society while the section that is economically deprived craves for simple primary education.

One of the important goals of the UN Millennium Project is to “ensure, by 2015, children everywhere, boys and girls alike, be able to complete a full course of primary education.”

This goal is particularly important for the poorest section of the society. Not only does gender parity in education decrease with poverty, drop out rates rise significantly in low income families. While low rates of enrollment is a huge problem in south Asia, in Latin America enrollment is moving towards being universal in many countries, but drop out rates and repetition lead to low completion rates. Children with disabilities are even less likely to be enrolled in schools. Lack of education thus makes them doubly disabled.

At the bare minimum, people should be able to read and write with sufficient proficiency to manage day to day activities like reading a newspaper, road signs and the like. Obviously there is no maximum. The right education opens doors that were previously closed. Guiding them through new paths, helping them conquer their fears and allay their self-doubts, pushing them to keep looking for better ideas - good education becomes a person’s most trusted friend and mentor throughout life. It is high time everyone in the world had such an indispensable companion.

~ written by Neha Singh / photos by Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom

Si usted cree que la educación es costosa pruebe la ignorancia - Derek Bok

Es tan importante el continuar retándonos a nosotros mismos, el aprender algo nuevo, el poner al día nuestro conocimiento, y de mantener nuestra mente activa. La buena educación nos infunde la importancia de aprender, haciéndonos más capaces, comprensivos, y llenos de confianza. Alguien sin educación no logra frecuentemente en tener unas metas bien definidas y esta falta de visión para su propio futuro hace de la persona un individuo desilusionado y algunas veces destructivo. La violencia doméstica, la pobreza, el crimen, las adicciones a drogas y alcohol, pueden ser en parte los resultados trágicos de la ausencia de una educación escolar. La educación es un goce que le facilita al que la posea poder comunicarse mejor y tener acceso a más información. Así que, los resultados negativos de la ignorancia, después de todo, son peores que las demandas el costo de la educación conllevan. De hecho, los beneficios a largo plazo de la educación son elementos importantes que cambian la vida para algo mejor.

Cada año de educación recibida se convierte en una mejor posibilidad de ingresos para una persona. Los salarios de los trabajadores educados son más altos, así como las utilidades de los pequeños propietarios y agricultores quienes están motivados en disfrutar las ventajas de nuevas tecnologías. En realidad, hay una gran diferencia de salarios entre los que completan la educación superior y aquellos que malamente apenas terminan la educación secundaria.

La falta de educación significa mucho más que simplemente las pérdidas monetarias. Una persona sin educación sabe poco y entiende poco acerca de la situación económica de su país y por lo tanto no sabe como demandar los derechos que le pertenece y que le beneficia a él mismo y aquellos que están a su alrededor. Estas personas continúan siendo explotadas, abusadas, e ignoradas por la sociedad. Estas personas no logran entender los cambios que ocurren en su sociedad y les cuesta trabajo adaptarse a nuevos sistemas, ó aceptar nuevas maneras de vivir sus vidas.

La ignorancia en las mujeres es más dañina porque significa carecer de oportunidades no solamente para ellas sino también para sus hijos. La educación en las mujeres les permite ser más independientes y pueden casarse más tarde, tener menos hijos lo que las posibilita tener mayor atención médica para cada uno de sus niños.

Se ha comprobado que aparte de la entrada económica en el hogar, las madres que poseen la educación primaria tienen mejor acceso a la información que les ayuda en mantener a sus hijos saludables. Debido a que las madres educadas tienen acceso y utilizan la información acerca del cuidado de la salud para ellas y sus familias, son ellas instrumentos en el desarrollo de una sociedad saludable. La sociedad también se beneficia cuando la fertilidad es más baja, y la educación escolar que dichas madres educadas entonces pueden impartir a sus hijos en el hogar mismo.

La educación básica en un derecho fundamental. Definida por las Naciones Unidas, es la habilidad de leer 40 palabras por minuto, escribir 20 palabras por minuto, y hacer cálculos aritméticos que contengan dos números. El porcentaje de las personas pobres que carecen de conocimientos escolares es muy alto. Desafortunadamente, debido a la falta de educación la separación entre los pobres y los ricos se acentúa. La educación de más calidad está disponible solamente para el grupo de personas pudientes de la sociedad, mientras que el sector que carece de esos recursos económicos simplemente clama por una educación primaria básica, por lo menos.

Una de las metas más importantes del Proyecto Milenio de las Naciones Unidas es “asegurar, que para el 2015, tanto los niños y las niñas igualmente, en cualquier parte del mundo, estén posibilitados de completar al menos un curso de la educación primaria”.

Esta meta es particularmente importante para el sector más pobre de la sociedad. No sólo la pobreza reduce la posibilidad de que ambos sexos, igualmente, reciban una educación, sino que también contribuye al incremento en el porcentaje del abandono de los estudios en las familias de bajos ingresos. Mientras que en el sur de Asia la matricula es un gran problema, en América Latina se está encaminando en la dirección de ser algo general en muchos países, pero el descontinuar los estudios y la repetición de los grados resulta en porcentajes altos de aquellos que no terminan sus estudios. La posibilidad de que niños físicamente incapacitados se matriculen en las escuelas es mucho menos. La falta de educación los hace doblemente incapacitados.

Las personas deben estar instruidas para leer y escribir con suficiente habilidad para al menos funcionar en las actividades diarias tales como la lectura de un periódico, de los letreros direccionales de las calles, y otros. Obviamente, no existe un límite máximo de cuanto más la persona debe estar educada. El derecho a la educación abre las puertas que antes estaban cerradas. La educación lleva a los individuos por caminos nuevos, ayudándolos a conquistar sus propios temores y eliminar las dudas que puedan tener de sí mismos, estimulándolos en la búsqueda de mejores ideas – una buena educación pasa a ser el mejor amigo y guía de la persona a través de su vida. Es hora que cada persona en el mundo posea una compañía tan indispensable.

~ por Neha Singh / photografia por by Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom

So what can we do for security was the question in Nicaliving. For me it seems it would take  a paradigm shift.

Processing the disparities of the 'us' and 'them'  in my own mind and it feels so unjust.

Imagine... some families we work with earn $40 a month. What must it feel like to a local with what must seem like an invasion of foreigners on their land flashing around $40 or more just for a dinner for two an upscale restaurant. What must they feel as they see us with all kinds fancy gear that we wave around, obliviously shooting pictures and videos, listening to ipods, playing on our laptops, driving around in new rental cars  (locals always walk or bike). Then we marry their lovely young women and sometimes men. We buy their property and turn it over to millions of US dollars by selling it to our peers. 

This has bothered me long before the crime wave started.

While compassion or empathy won't cure it can help to look at the root causes of the situation. I think we need to look at the whole picture and work with the local Nicaraguans to make their lives better especially if the motive is to move to their country is to live better and often more luxurious lives. Connect with them....  We need to think before inviting them to our homes which even if simple to you will be luxurious to them. And if luxurious to you well, you can imagine what they must think if they are from a hut with dirt floors. Create a friendship on common ground which may mean a walk near the lake, a coke in the park. Don't invite them to places they can't afford then treat them because they can't pay. It creates more division and depowers them.  

We could say we worked hard for our money and can now enjoy the fruits, but they work harder than most people I have ever met and they barely survive. As a matter of fact, many need their children to work to just to survive. If we do good things for them (not just giving them things since this just feeds the cycle, but by actually helping to empower them) this will be recognized and create more natural protection and less division. Our neighbors have the power to naturally protect us or not.  If they see us in trouble, they can help or not. If they see our home being robbed they can call the police or not. One night as dusk was approaching as I reached my door a man on glue jumped out of no where and blocked my door. My heart jumped.  My hands trembled as I asked him to move. Luckily a gentlemen who had been walking next to me for some time with his young daughter came to my rescue and literally forced the man to move so I could enter. He waited until I was safely inside. I wonder if this type kindness will continue if we 'gringos' continue in the manner we are.

I think bridging the gap as a community of expats is the most effective way. I recommend when moving to any country to learn the language, the subtleties unspoken language, stay humble, thoughtful, walk in others shoes mentally day after day, don't give money since that only will make you an ATM not a friend. Make your presence a worthwhile one and not one to be resented. Know them as people who have much to offer us if we can only take the time to take in their richness. 

~ by Kathy Adams / photo by Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom 

What are your goals for 2007 - 2008?

We are hoping to increase our retention rates (number of children which stay in the program) from 88% in 2006 to 95% in 2007. Our current focus is on refining processes and procedures so the program is more sustainable and reproducible – our objective is to devise a model which is easy to implement in other communities.

We want to foster even more community ownership and help the parents take a greater level of ownership for their children’s education. Our plan is to stay relatively flat in 2007 in enrollment, as we strengthen EI’s foundation. In 2008 we will identity two new communities and start working with them, with the intention of doubling our number of students enrolled.

Financially our 2007 goal is to raise enough funds to create a reserve fund for more financial stability before we increase enrollment in 2008. We would also like to hire at least two more local employees and use volunteers for less critical roles. We believe this can provide more stability for the program and heighten community ownership overall. We expect this will accelerate the development of a more skilled parental directive within the communities. We will continue to increase the number of Nicaraguan volunteers both in the community and outside.

What are some of the success stories of the graduates of the program?

Firstly, what is success to you?

I used to think that success was finishing high school and maybe even college. Over time I realized I was projecting my own values and beliefs onto these families. I realized success to these families - where on average, parents reached about 3^rd grade - is for our kids to surpass their parents by at least 2 years.

We are now pleased if they get through primary school, more pleased if they make it to high school. Currently we have two kids just about ready to go to college next year. This is a new level for us and we are looking at how to handle this and facilitate their next educational needs.

How have you traditionally found donors? What works and hasn’t worked?

For years now I have been juggling tech jobs and my many EI responsibilities. Due to lack of time, most of our donors have just appeared from interpersonal connections of mine, our volunteers or our staff. The biggest gain has been from volunteers promoting the program once they have been to Nicaragua. I can’t say what has not worked. We have been too small to experiment. It has either happened or it hasn’t. Again it’s been an organic process.

How do you keep donors?

We try to stay connected to them and keep them informed, so they feel they are really making a difference with their donations. We find our most committed donors are those who feel connected either to me personally or to the project, the children and the communities we serve. Our most loyal donors have either been exposed to this type of poverty or have been to the countries themselves.

Why are you doing this?

Because I love it. I believe education is the key to breaking the cycle of poverty as is developing the community spirit. It fills me, energizes me and makes me happy. Seeing the kids smile and in school instead of or as well as selling on the streets is wonderful. Every child deserves the chance to go to school.

What is in it for you?

Satisfaction. Joy. My payment is seeing those children go to school, them eagerly showing us their school work, seeing the shift of family values to include education as a high priority. Seeing the parents proud of their children and participating in a world they never dreamed of until EI came to them. I have to say another exciting factor has been witnessing our visitors and long term ground team volunteers become positively affected by the work and by the community. It seems we all receive more than we could possibly give to these amazing people.

Why quit a presumably good job to do this?

Actually, while I continue to try to leave the tech world, financial necessities continue to drive me back and I dream of the day where I can focus completely on my true love…Empowerment International. It will be interesting to see how far it can go when I can one day focus 150% of my time to it as opposed to only 60% now.

I am much happier doing something which makes a difference in the world and I feel educating children can affect so many of our world issues. My tech job is fun, but it has never filled my soul or made me feel satisfied. Honestly, this comes from a place beyond me… it is something I feel driven to do from a higher place and I am the vehicle that is being used to do this work. May sound esoteric by hey you asked…

~ by Janine Ramlochan

¿Cuales son sus metas para el período 2007 – 2008?

Esperamos tener un incremento en el porcentaje de retención (número de niños que permanecen en el programa) de 88% en el 2006 al 95% en el 2007. Nuestra concentración en estos momentos es en perfeccionar los procesos y procedimientos para que el programa sea más sostenible y que se pueda extender – nuestro objetivo es crear un modelo el cual sea fácil de implementar y ser emulados en otras comunidades.

Queremos exhortar aún más que la comunidad se haga propietaria del programa y ayudar a los padres a que se interesen más en la educación de sus hijos. Nuestro plan es mantener justamente el mismo nivel de participación en las inscripciones del 2007, mientras que al mismo tiempo fortalecemos la base de EI. En el 2008 seleccionaremos dos comunidades nuevas y comenzaremos a trabajar con ellas con la intención de duplicar el número de estudiantes inscriptos.

En el aspecto financiero, nuestra meta en el 2007 es recaudar suficientes fondos para crear una reserva de los mismos para obtener más estabilidad financiera antes de comenzar las inscripciones en el 2008. Nos gustaría dar empleo a dos personas locales más, y utilizar los voluntarios en situaciones menos críticas. Creemos que esto pueda ofrecer más estabilidad para el programa y aumentar una participación más integral por parte de la comunidad. Esperamos que esto acelerará el desarrollo de padres mejores entrenados en las juntas de padres, dentro de la comunidad. Continuaremos el incremento de voluntarios nicaragüenses de dentro de la comunidad y fuera de ella.

¿Cuales son algunos de los éxitos de aquellos que ya se han graduado del programa? Primeramente, ¿qué significa “éxito” para usted?

En el pasado yo pensaba que tener éxito era el terminar la educación secundaria y quizás aún la universitaria. Al pasar el tiempo me he dado cuenta que he estado llevando mis propios valores y conceptos a esas familias. Me di cuenta que “éxito” para esas familias – donde el average de los padres han recibido educación quizás hasta el 3er. grado – era que nuestros niños sobrepasaran a sus padres en el nivel escolar por dos años al menos.

En estos momentos estamos satisfechos si ellos logran terminar la educación primaria, y estaríamos más satisfechos aún si se encaminan hacia su educación secundaria. Al presente tenemos dos muchachos que irán a la universidad el próximo año. Esto es un nuevo nivel para nosotros y estamos estudiando como manejar esta nueva situación y facilitarles las futuras nuevas necesidades educacionales.

¿Cómo usted ha, tradicionalmente, encontrado nuevos donantes? ¿Qué es lo que ha trabajado y no?

Por muchos años he estado manteniendo mis trabajos técnicos y las muchas responsabilidades que tengo con EI, todo al mismo tiempo. Debido al poco tiempo disponible que poseo, la mayoría de nuestros donantes han surgido más bien a través de mis contactos personales, de los voluntarios, y de las personas que forman el equipo de trabajo. El mejor resultado ha sido procedente de parte de los voluntarios que han estado comunicando a otros acerca del programa una vez que han estado en Nicaragua. No puedo decir lo que no ha trabajado. Nuestra organización es pequeña para estar experimentando. O bien hemos logrado lo que queríamos, ó simplemente no. De nuevo, ha sido un proceso de carácter orgánico.

¿Cómo usted retiene los donantes?

Nosotros tratamos de estar en contacto con ellos y mantenerlos informados, de tal manera para que se sientan en realidad que ellos están haciendo la diferencia con sus donativos. Descubrimos que los donantes más permanentes son aquellos que se sienten conectados a mí personalmente, ó al proyecto, los niños, y las comunidades que servimos. Nuestros donantes más leales bien han estado ellos expuestos a este tipo de pobreza, ó ellos mismos han estado en esos países.

¿Por qué usted está haciendo esto?

Porque amo este trabajo. Creo que la educación es la llave que rompe el ciclo de la pobreza al mismo tiempo que desarrolla el espíritu comunitario. Me llena, me energiza, y me hace feliz al ver los niños sonreír y asistiendo a la escuela en vez de estar vendiendo en las calles; es maravilloso. Cada niño merece tener la oportunidad de ir a la escuela.

¿Qué obtiene usted de esto personalmente?

Satisfacción . Regocijo . Mi compensación es el ver esos niños asistir a la escuela, ellos al querer ansiosamente mostrarnos sus trabajos de la escuela, viendo que hay un cambio en los valores de la familia que incluye la educación como una alta prioridad. Viendo que los padres están orgullosos de sus hijos y que participan en un mundo que ellos nunca soñaron estar hasta que EI vino hacia ellos. Tengo que decir que otro factor excitante ha sido el ver a nuestros visitantes y los voluntarios que han estado por largo tiempo ser conmovidos de una manera positiva por la labor y por la comunidad. Me parece que todos recibimos más en retorno de lo que nosotros pudiéramos darle a esas buenas personas.

¿Por qué renunciar a un buen trabajo para hacer esta labor?

Verdaderamente, mientras que continuo en el proceso de dejar, eventualmente, un mundo técnico mis necesidades financieras personales me obligan a continuar con mi empleo, pero sueño en el día en que pueda dedicarle mi atención completamente a mi verdadero amor....... Empowerment International. Será interesante ver cuan lejos EI puede ir cuando yo pueda dedicarle 150% de mi tiempo contrario al 60% que le doy ahora. J

Soy mucho más feliz en hacer algo que haga una diferencia positiva en el mundo, siento que educando a los niños puede afectar positivamente a los problemas del mundo. Mi trabajo técnico es agradable, pero nunca ha llenado mi espíritu o me ha satisfecho completamente.

Honestamente, esto procede de algún lugar más allá de mi misma……… es algo por el cual me siento conducida por algo superior a mí y que soy el vehículo que está siendo utilizado para realizar esta labor. Esto puede sonar esotérico, pero después de todo usted fue el que me preguntó….

~ por Janine Ramlochan

How did you select the communities you are working in?

The first community in Costa Rica happened very organically by meeting 2 boys on the street. In Nicaragua, an organization called Casa de Ninez introduced us to 5 very poor communities outside of Granada. We chose Villa Esperanza because it was extremely poor and there was already a sense of community established, including a community leader. We were really impressed by this. The kids and families in the project were all interviewed. The first year we chose 76 kids, who were mostly from single parent households. The second year they were again from the same area and had to demonstrate the need (although, they are all in need in this community) and both the parents and the children had to show a strong desire for education and parents a willingness to participate in their children’s educational development.

In the future, we are exploring communities which are connected with an organization called Opportunity international. They are starting community-based library projects where the community actually takes complete ownership of the libraries. We feel our synergies in these communities will accelerate their development, especially considering the community is starting to work together as a whole and has demonstrated strong interest in educating their children.

What is EI’s evaluation process for the children in the program?

Both the children and their parents are involved in an evaluation process to remain in the program for the next year. The criteria of renewal into the program are as follows:

The attendance is the most important and counts for 50%; the grades count for 30%; parental involvement 10%; and child’s motivation 10%. The last two are ranked by volunteers and staff who work daily with the children. At the end of each year, we have a full day discussion with the participants and parents as part of the evaluation process. If children are marginal with attendance or grades we have a new process of working with them.

What type of support do you give to the families?

We visit the families and review the children’s school work to model this type of feedback and involvement for the parents. We give the parents advice on how to work with their children on their schoolwork, even if they don’t have much education themselves. We show them how to review the children’s work, how to encourage them and motivate them.

When obstacles arise we facilitate in finding solutions. Since it often is still an economic hardship for the children to go to school (the children often work themselves or take care of household chores or their younger siblings so the parents can work). We really emphasize the value of this long-term investment versus the short-term every day needs.

When other issues arise beyond our scope we connect the families to the proper assistance when possible. (ie. NGOs or governmental agencies)

How do you encourage communities to take ownership of the program?

We have a parental committee which assists us with the program. Although this is still in the developmental stage, they help us with planning activities ranging from distribution of school supplies, to parties, to owning the medical program. They also provide us with input on how things are going and we are starting to have them take on roles of mentoring other parents. We also are involving the parents in monthly meetings and this has been a huge success. In the beginning the parental attendance was about 30%. Today it hovers around 98%.

What other organizations do you partner with?

Pronat

They save 8 slots in their English and Computer skills programs for girls in our program.  

Clinica Alabama

They provide medical treatment and medication. We purchase tickets at a cost of $2 each (the required co-payment). We provide tickets only to children in the program.

Opportunity International

We are looking at having all our uniforms made by one of their women co-ops in Granada for next year.

Global Education Fund

They offer us bilingual supplies and books on occasion.

Give a Kid a Backpack

They have supplied all school supplies one year and packs another year.

Misc other.

There are several organizations in Granada that are involved in education on various levels and we informally exchange ideas whether program related, or on other things such as policies, financial management, marketing etc.

There are several other educational related organizations which we share our processes and ideas with. There are several organizations we are exploring a bulk purchase of uniforms with which would be made through a local Nicaraguan cooperative. Also, the shoes we purchase as part of the children’s uniforms are made by a local shoemaker as well.

Up until what grade do you support children?

Currently up to 11^th grade (end of primary school for Central America).

We have two students that will be graduating this year and we are considering how to support them, since they wish to go to college. We have already secured scholarships for ½ of their tuition. We are exploring other organizations we can connect them with. Or we may take them on and ask for special assistance from donors for each.

~ by Kathy Adams & Janine Ramlochan

¿De que manera ustedes seleccionaron las comunidades con las cuales están trabajando en estos momentos?

La comunidad en Costa Rica comenzó de una manera casual al conocer 2 muchachos en la calle. En Nicaragua, una organización llamada Casa de Niñez nos introdujo a 5 comunidades muy pobres en las afueras de Granada. Seleccionamos Villa Esperanza porque era extremadamente pobre y ya existía un sentido de una comunidad ya establecida, incluyendo la presencia de un líder comunitario. Esta situación nos impresionó favorablemente.

Todos los niños y sus familias que participan en el proyecto fueron entrevistados. El primer año seleccionamos 76 niños, muchos de ellos procedentes de hogares con una sola cabeza de familia. El segundo año ellos eran de la misma área y tenían que demostrar necesidad (aunque, todos ellos en esta comunidad tienen necesidades), y ambos, los padres y los niños, debían demostrar un intenso deseo hacia la educación, y los padres de tener la voluntad en participar en el desarrollo educacional de sus hijos.

En el futuro, estamos explorando aquellas comunidades que estén conectadas con una organización llamada Opportunity international. Ellos están comenzando proyectos bibliotecarios comunitarios donde la comunidad toma posesión de las bibliotecas. Estamos seguros que nuestras energías en estas comunidades acelerarán su desarrollo, especialmente al considerar que la comunidad esta empezando a trabajar unidos como un solo grupo y ha demostrado un fuerte interés en educar sus hijos.

¿Qué proceso utiliza EI para la evaluación de los niños que participan en el programa?

Ambos, los niños y sus padres, están envueltos en un proceso de evaluación que los puede hacer permanecer en el programa para el siguiente año. El criterio para continuar en el programa es el siguiente:

La asistencia es el más importante y cuenta el 50%; las notas escolares cuentan el 30%; participación de los padres 10%; y la motivación por parte del niño 10%. Las dos últimas evaluaciones están hechas por los voluntarios y el equipo quienes trabajan con los niños diariamente. Al final del año, tenemos una discusión extensa con los participantes y los padres como parte que son ellos mismos del proceso de evaluación. Sí los niños han sido deficientes en su asistencia ó con las notas en la escuela nosotros tenemos un nuevo proceso para trabajar con ellos.

¿Qué tipo de apoyo ustedes proveen a las familias?

Nosotros visitamos a las familias y revisamos las tareas escolares de los niños lo cual sirve de ejemplo para los padres de cómo participar en la educación de sus hijos. Nosotros entrenamos a los padres de que manera puedan trabajar con los niños y sus tareas de escuela, aunque ellos mismos no tengan mucha educación escolar. Le enseñamos como revisar el trabajo de los niños, como animarlos y motivarlos.

Cuando los obstáculos se presentan nosotros les ayudamos en como buscar soluciones. A menudo, la asistencia de los niños a la escuela representa una dificultad económica, (los niños tienen que ir a trabajar, ó encargarse de las tareas hogareñas, ó cuidar de sus hermanos menores para que los padres puedan ir a trabajar.) Nosotros enfatizamos el valor a largo plazo de este esfuerzo que es la educación en oposición al beneficio inmediato de satisfacer las necesidades de cada día.

Cuando otras situaciones que están más allá de nuestros límites se presentan conectamos las familias con otras fuentes de donde posiblemente pudieran obtener ayuda. (Por ejemplo, Organizaciones No-Gubernamentales, ó agencias del gobierno.)

¿Cómo ustedes estimulan a las comunidades de tomar interés y responsabilidad absolutos en el programa?

Tenemos un comité de padres que nos ayuda con el programa. Aunque esto está todavía en el proceso de desarrollo, ellos nos ayudan en la organización de actividades tales como la distribución de materiales escolar, organizar fiestas, e incluyendo administrar el programa médico. También, ellos nos mantienen informados acerca de como marchan las actividades y estamos llevándolos a que ellos tengan la capacidad de que ellos mismos puedan ayudar a otros padres. También, estamos haciendo énfasis en que los padres participen en las reuniones mensuales, y esto último ha sido un éxito tremendo. Al comienzo la asistencia era cerca del 30%. Hoy está alrededor del 98%.

¿Con cuáles otras organizaciones ustedes trabajan unidos?

Pronat

Ellos tienen 8 plazas disponibles en sus clases de inglés y aptitudes en el uso de computadoras para las niñas de nuestro programa.

Clinica Alabama

Ellos proveen tratamiento médico y medicinas. Nosotros compramos los boletos a un costo de $2 cada uno (que es el co-pago requerido.) Nosotros distribuimos dichos boletos solamente a los niños que participan en nuestro programa.

Opportunity International

Nosotros estamos planeando en tener todos nuestros uniformes hechos por una de sus cooperativas de mujeres en Granada, el próximo año.

Global Education Fund

Ellos ofrecen materiales y libros bilingües, ocasionalmente.

Give a Kid a Backpack

Ellos han suministrado todos los materiales escolares en un año dado, y mochilas en otro año.

Otras organizaciones.

Existen varias organizaciones en Granada que están envueltas en la educación a varios niveles y nosotros intercambiamos, de una manera informal, ideas relacionadas al programa, ú otros tópicos acerca de reglamentos, administración financiera, propaganda, etc.

Hay otras organizaciones relacionadas con la educación con las cuales compartimos nuestros procesos e ideas. También existen otras organizaciones con las cuales estamos explorando la posibilidad de comprar uniformes al por mayor los cuales serían confeccionados por una cooperativa local nicaragüense. De la misma manera, los zapatos que compramos como parte de los uniformes para los niños están manufacturados por un zapatero local.

¿Hasta qué grado ustedes ayudan a los niños?

En estos momentos, hasta el 11o. grado (el final de la escuela primaria en Centroamérica.)

Tenemos dos estudiantes que se graduarán este año, y estamos considerando cómo ayudarlos, ya que ellos desean ir a la universidad. Ya hemos logrado obtener becas para la mitad del costo de las matrículas. Estamos explorando con otras organizaciones con las cuales podemos conectar estos estudiantes. O quizás pudiéramos nosotros mismos continuar con estos estudiantes y solicitar una ayuda especial por parte de los donantes para cada uno.

~ por Kathy Adams & Janine Ramlochan

Los niños que deambulan en las calles llevan con ellos historias muy tristes acerca de sus vidas. Pobreza, abandono, abuso, y desesperación son los mayores componentes en sus vidas. No son ellos abandonados solamente por aquellos que están supuestos de cuidarlos ya que son demasiado pobres para proveerles lo que necesitan para poder tener una niñez normal, pero también por personas de niveles sociales más altos que consideran estos niños ser una estorbo.

Varios factores obligan a un niño trabajar en la calle. La pobreza y el agobio de tener que alimentar a muchas bocas fuerzan a los padres de enviar sus hijos a la calle para que encuentren trabajo. Obviamente este tipo de trabajo no es un trabajo temporero para simplemente obtener dinero para gastos personales, sino una ocupación de tiempo completo que pudiera hacer la diferencia de alimentar a la familia ó de pasar hambre ese día. Los niños se convierten en una parte importante de fuente de ingresos para la familia. Ellos tendrán que vender artículos ó simplemente mendigar pidiendo dinero. Esta situación de buscarse la comida significa el no poder recibir servicios en centros médicos, y ciertamente la ausencia de una educación. El buscar agua y comida día tras día es de tanta lucha, que los padres fallan de ver en el futuro muy remoto las ventajas que sus hijos reciban una educación. Esto es simplemente un sueño.

Sí esta descripción de un niño callejero lo ha conmovido, usted probablemente se sorprenderá cuando sepa que existe otra categoría de niños de la calle que se consideran aún más desdichados que los que ya describimos anteriormente. Los “niños sin hogares” se encuentran absolutamente solos. Ellos no tienen familias y ningún hogar a donde ir cada día. Estos niños tienen un riesgo mayor de ser asesinados y abusados. No poseen una red de seguridad con la que puedan contar, estos niños son consistentemente maltratados y entran en el campo de las drogas y prostitución a una temprana edad.

Debido a la carencia de protección que una familia pueda proveer, estos niños también están muy expuestos al abuso emocional y físico en sus propios hogares. No hace falta decir que ambas, la salud y la educación, son completamente inalcanzables por falta de dinero y un entendimiento al respecto apropiado. Condiciones insoportables en sus hogares fuerzan estos niños a huir y vivir por sí solos. Mientras que hay muchos que no tienen familias, hay otros que huyen de sus propias familias por la violencia o la falta de cuidado que enfrentan en sus hogares. Para ellos, sus hogares son lugares de temor y miseria. Ellos buscan algo de que vivir y algún desahogo en las calles. Sin embargo, no encuentran en sus búsquedas por una protección y cuidado debido a que la mayoría de las personas creen que estos niños son una amenaza a la sociedad que debe ser eliminada.

“El mayor pecado contra nuestros semejantes no es odiarlos, pero el demostrar indiferencia hacia ellos; esto es la esencia de la inhumanidad” – George Bernard Shaw

Una de los aspectos más tristes es la falta de comprensión que mucha gente en el mundo tiene hacia los niños de la calle. A ellos no se les confían y son despreciados universalmente. En vez de verlos como víctimas, las personas les dan las espaldas bajo la impresión común que ellos son delincuentes. A pesar de esta opinión popular, las investigaciones realizadas sobre esta situación demuestran que no todos los niños de la calle participan en actividades ilegales. Mientras que es cierto que la dureza de sus vidas que enfrentan en las calles los obligan a una vida ilícita, es la actitud moral de la sociedad hacia ellos la que destruye su espíritu.

Un cambio en esta actitud es importante. Solamente cuando desarrollemos un verdadero entendimiento de la tragedia de estos niños podremos entonces eliminar de sus vidas el sentirse que ellos pertenecen a la “calle”.

~ por Neha Singh

It’s with great excitement and enthusiasm that we announce the launch of our new website. As EI continues to gain momentum and experience tremendous growth in Central America, we felt it was important to revamp the site and focus on the amazing people and the stories they have to share. So grab your favorite beverage, settle in and take some time browse the site, and check out what’s new.

Need some inspiration? Visit the Our Stories page. Whether it’s the sound of children’s laughter as they race old bike tires through the dirt paths of their neighborhood with sticks, or the generosity of the families of Villa Esperanza, as you read the first hand stories of the field staff and volunteers, you’ll feel the inspiration of these wonderful people.

Meet the Team. The Our Team section is dedicated to introducing and telling the stories of the remarkable people who devote their time and lives to further the Empowerment International Mission.

Curious about Central America? Click on Countries and learn a little history, from Nicaraguan inflation to the developmental success of Costa Rica. You’ll also get a glimpse of EI’s timeline in each country.

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EI started in 1998 as a Costa Rican non-profit organization. Soon after, it expanded to Nicaragua.

EI's approach addresses the root cause and the plight of many street children in the slums (‘barrios’) in both countries.

Street children generally come from poor families. They cannot attend school even where public education is free due to lack of funds for mandatory uniforms and school supplies. They also lack emotional support from their families. Instead of being educated, they are sent out to work on the streets selling fruits, vegetables, and trinkets.

EI reverses this trend by working with the children and their families to enable them to attend school. We provide financial and emotional support.

When these children receive an education, they are able to stay off the streets, find better jobs, and eventually break the cycle of poverty that has haunted their families for generations.

EI comenzó en 1998 como una organización costarricense no-lucrativa. Poco tiempo después EI se  expandió a Nicaragua. 

Los métodos usados por EI van a la raíz de la causa y la tragedia de muchos niños de la calle en los barrios en ambos países. 

Los niños de las calles provienen generalmente de familias pobres. Ellos ni siquiera pueden asistir a  las escuelas en las cuales la educación pública es gratuita, debido a la falta de dinero para obtener uniformes reglamentarios y suministros escolares. Ellos también carecen del apoyo emocional por parte de sus familias. En lugar de ser educados, los niños son enviados a trabajar en las calles vendiendo frutas, vegetales, y baratijas. 

EI revierte estas tendencias al trabajar con los niños y sus familias haciendo posible que ellos asistan a la escuela. Nosotros proveemos apoyos financieros y emocionales.

Cuando estos niños reciben una educación, ellos no están las calles, pueden encontrar mejores trabajos, y eventualmente rompen el ciclo de la pobreza que ha perseguido a sus familias por generaciones. 

2003

• With a successfully established program in Costa Rica, with 100 children enrolled in schools, Kathy Adams decides to expand the program to Nicaragua

2004