“La educación es un mejor salvaguardia de la libertad que un buen ejército.”  Declaró el que fue Secretario de Estado de Estados Unidos, Edward Everette.

La educación es energía. La educación ayuda a los individuos a estar conscientes de sus derechos, de tomar decisiones razonables y de protegerse ellos mismos contra el abuso y la opresión. Sin embargo, alrededor del mundo a millones de persona les son negados el acceso a la educación encontrándose las mujeres ser la vasta mayoría. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ( UNICEF) cree que por cada 100 niños que están fuera de la escuela, existen 115 niñas en la misma situación a través del mundo. Existen varias raíces profundas en lo social, religioso, y normas culturales que contribuyen a la exclusión de las mujeres de recibir una educación y por lo tanto, de poder ocupar posiciones de mando y autoridad.

La carencia de la educación tiene un impacto a través de la vida de una mujer. Aun antes de nacer, los fetos del sexo femenino son destruidos en países tales como la India, China donde el nacimiento de una niña no es favorecido. Esto es porque una niña conlleva una carga económica a la familia en el proceso para casarlas, sin prácticamente ningún ingreso monetario. En las edades medias de la adolescencia, las niñas enfrentan otro tipo de discriminación: ellas carecen del acceso a la educación. Muchas de estas niñas tienen que ayudar en las tareas caseras y cuidar de sus hermanos menores, en vez de salir a jugar. Aunque el porcentaje de las niñas recibiendo la educación primaria ha mejorado en la mayoría de los países, solamente el 43 por ciento de las niñas en los países en desarrollo asisten a la escuela.

El matrimonio de niñas a una edad muy temprana es otra práctica prevalente en el sur de Asia y en el sub-Sahara de África. Los padres en estas regiones tienden a tener sus hijas casadas a una muy temprana edad para evitarse el cargo de tenerlas que criar y mantenerlas. El matrimonio a temprana edad y el desconocimiento acerca del control de la natalidad trae como consecuencia un embarazo y responsabilidad parental inmediatos. El VIH es también una consecuencia en las mujeres sin educación. Falta de información acerca del VIH, y sus derechos sexuales hacen a las mujeres más susceptibles al VIH.

Las madres adolescentes son menos propensas a solicitar atención médica; como resultado, los porcentajes de la mortalidad de recién nacidos y las madres mismas son más altos en estos casos. Las madres que no han recibido educación escolar desconocen de la variedad de medios nutritivos disponibles para sus hijos. Esto presenta problemas tales como la malnutrición y anemia entre los niños. Ellas también son las menos probables de enviar sus propios hijos a la escuela y muy a menudo no participan en la fuerza laboral o el proceso político. Ellas raramente tienen un decir en los asuntos del hogar. Es muy común que los hombres controlen cada aspecto de sus vidas incluyendo su libertad, movilidad, y el cuidado de su salud. A medida que envejecen, las mujeres enfrentan la doble discriminación de la edad y el sexo. Ellas de nuevo, dependen totalmente de los hombres ya que no tienen ningunos ahorros y seguridad monetaria para sí mismas.

La situación en los países de América Central como Nicaragua no es diferente. UNICEF afirma que la pobreza, la falta de educación y las pocas oportunidades caracterizan las vidas de muchas mujeres en esta región. El país tiene una excepcionalmente alta mortalidad maternal y el porcentaje de madres adolescentes son de 1 por cada 4 nacimientos. Las mujeres constituyen solamente el 30% de la fuerza laboral y ellas también juegan un papel limitado en el proceso político.

La educación es el único instrumento que puede romper el ciclo de la opresión, el abuso, y la pobreza de las mujeres que toma lugar de generación en generación. La educación tiene el poder de transformar las sociedades. Las mujeres educadas están más conscientes de sus derechos. Es más probable que ellas tengan menos hijos y que estos hijos sean saludables. Las mujeres pueden protegerse ellas mismas contra enfermedades tales como el VIH. Es también probable que ellas envíen sus hijos a la escuela. Una mayor participación en la economía y el proceso político por parte de mujeres educadas pudiera guiar el mundo hacia un camino mejor para ahora en el presente y para futuras generaciones.

Aristóteles dijo una vez: “La persona educada es diferente de la que no lo es, de la misma manera una persona que vive lo es de una persona muerta.”

Es hora que todos los pueblos y sus gobiernos a través del mundo se den cuenta de esta situación y que unidos hagan de la educación una prioridad internacional. Es la responsabilidad de todos los ciudadanos educados del mundo ayudar a sus semejantes a vivir una vida mejor.

~ por Shamala Pulugurtha / photografia por Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom

Si usted cree que la educación es costosa pruebe la ignorancia - Derek Bok

Es tan importante el continuar retándonos a nosotros mismos, el aprender algo nuevo, el poner al día nuestro conocimiento, y de mantener nuestra mente activa. La buena educación nos infunde la importancia de aprender, haciéndonos más capaces, comprensivos, y llenos de confianza. Alguien sin educación no logra frecuentemente en tener unas metas bien definidas y esta falta de visión para su propio futuro hace de la persona un individuo desilusionado y algunas veces destructivo. La violencia doméstica, la pobreza, el crimen, las adicciones a drogas y alcohol, pueden ser en parte los resultados trágicos de la ausencia de una educación escolar. La educación es un goce que le facilita al que la posea poder comunicarse mejor y tener acceso a más información. Así que, los resultados negativos de la ignorancia, después de todo, son peores que las demandas el costo de la educación conllevan. De hecho, los beneficios a largo plazo de la educación son elementos importantes que cambian la vida para algo mejor.

Cada año de educación recibida se convierte en una mejor posibilidad de ingresos para una persona. Los salarios de los trabajadores educados son más altos, así como las utilidades de los pequeños propietarios y agricultores quienes están motivados en disfrutar las ventajas de nuevas tecnologías. En realidad, hay una gran diferencia de salarios entre los que completan la educación superior y aquellos que malamente apenas terminan la educación secundaria.

La falta de educación significa mucho más que simplemente las pérdidas monetarias. Una persona sin educación sabe poco y entiende poco acerca de la situación económica de su país y por lo tanto no sabe como demandar los derechos que le pertenece y que le beneficia a él mismo y aquellos que están a su alrededor. Estas personas continúan siendo explotadas, abusadas, e ignoradas por la sociedad. Estas personas no logran entender los cambios que ocurren en su sociedad y les cuesta trabajo adaptarse a nuevos sistemas, ó aceptar nuevas maneras de vivir sus vidas.

La ignorancia en las mujeres es más dañina porque significa carecer de oportunidades no solamente para ellas sino también para sus hijos. La educación en las mujeres les permite ser más independientes y pueden casarse más tarde, tener menos hijos lo que las posibilita tener mayor atención médica para cada uno de sus niños.

Se ha comprobado que aparte de la entrada económica en el hogar, las madres que poseen la educación primaria tienen mejor acceso a la información que les ayuda en mantener a sus hijos saludables. Debido a que las madres educadas tienen acceso y utilizan la información acerca del cuidado de la salud para ellas y sus familias, son ellas instrumentos en el desarrollo de una sociedad saludable. La sociedad también se beneficia cuando la fertilidad es más baja, y la educación escolar que dichas madres educadas entonces pueden impartir a sus hijos en el hogar mismo.

La educación básica en un derecho fundamental. Definida por las Naciones Unidas, es la habilidad de leer 40 palabras por minuto, escribir 20 palabras por minuto, y hacer cálculos aritméticos que contengan dos números. El porcentaje de las personas pobres que carecen de conocimientos escolares es muy alto. Desafortunadamente, debido a la falta de educación la separación entre los pobres y los ricos se acentúa. La educación de más calidad está disponible solamente para el grupo de personas pudientes de la sociedad, mientras que el sector que carece de esos recursos económicos simplemente clama por una educación primaria básica, por lo menos.

Una de las metas más importantes del Proyecto Milenio de las Naciones Unidas es “asegurar, que para el 2015, tanto los niños y las niñas igualmente, en cualquier parte del mundo, estén posibilitados de completar al menos un curso de la educación primaria”.

Esta meta es particularmente importante para el sector más pobre de la sociedad. No sólo la pobreza reduce la posibilidad de que ambos sexos, igualmente, reciban una educación, sino que también contribuye al incremento en el porcentaje del abandono de los estudios en las familias de bajos ingresos. Mientras que en el sur de Asia la matricula es un gran problema, en América Latina se está encaminando en la dirección de ser algo general en muchos países, pero el descontinuar los estudios y la repetición de los grados resulta en porcentajes altos de aquellos que no terminan sus estudios. La posibilidad de que niños físicamente incapacitados se matriculen en las escuelas es mucho menos. La falta de educación los hace doblemente incapacitados.

Las personas deben estar instruidas para leer y escribir con suficiente habilidad para al menos funcionar en las actividades diarias tales como la lectura de un periódico, de los letreros direccionales de las calles, y otros. Obviamente, no existe un límite máximo de cuanto más la persona debe estar educada. El derecho a la educación abre las puertas que antes estaban cerradas. La educación lleva a los individuos por caminos nuevos, ayudándolos a conquistar sus propios temores y eliminar las dudas que puedan tener de sí mismos, estimulándolos en la búsqueda de mejores ideas – una buena educación pasa a ser el mejor amigo y guía de la persona a través de su vida. Es hora que cada persona en el mundo posea una compañía tan indispensable.

~ por Neha Singh / photografia por by Leslie Alsheimer, Santa Fe Digital Darkroom

¿Cuales son sus metas para el período 2007 – 2008?

Esperamos tener un incremento en el porcentaje de retención (número de niños que permanecen en el programa) de 88% en el 2006 al 95% en el 2007. Nuestra concentración en estos momentos es en perfeccionar los procesos y procedimientos para que el programa sea más sostenible y que se pueda extender – nuestro objetivo es crear un modelo el cual sea fácil de implementar y ser emulados en otras comunidades.

Queremos exhortar aún más que la comunidad se haga propietaria del programa y ayudar a los padres a que se interesen más en la educación de sus hijos. Nuestro plan es mantener justamente el mismo nivel de participación en las inscripciones del 2007, mientras que al mismo tiempo fortalecemos la base de EI. En el 2008 seleccionaremos dos comunidades nuevas y comenzaremos a trabajar con ellas con la intención de duplicar el número de estudiantes inscriptos.

En el aspecto financiero, nuestra meta en el 2007 es recaudar suficientes fondos para crear una reserva de los mismos para obtener más estabilidad financiera antes de comenzar las inscripciones en el 2008. Nos gustaría dar empleo a dos personas locales más, y utilizar los voluntarios en situaciones menos críticas. Creemos que esto pueda ofrecer más estabilidad para el programa y aumentar una participación más integral por parte de la comunidad. Esperamos que esto acelerará el desarrollo de padres mejores entrenados en las juntas de padres, dentro de la comunidad. Continuaremos el incremento de voluntarios nicaragüenses de dentro de la comunidad y fuera de ella.

¿Cuales son algunos de los éxitos de aquellos que ya se han graduado del programa? Primeramente, ¿qué significa “éxito” para usted?

En el pasado yo pensaba que tener éxito era el terminar la educación secundaria y quizás aún la universitaria. Al pasar el tiempo me he dado cuenta que he estado llevando mis propios valores y conceptos a esas familias. Me di cuenta que “éxito” para esas familias – donde el average de los padres han recibido educación quizás hasta el 3er. grado – era que nuestros niños sobrepasaran a sus padres en el nivel escolar por dos años al menos.

En estos momentos estamos satisfechos si ellos logran terminar la educación primaria, y estaríamos más satisfechos aún si se encaminan hacia su educación secundaria. Al presente tenemos dos muchachos que irán a la universidad el próximo año. Esto es un nuevo nivel para nosotros y estamos estudiando como manejar esta nueva situación y facilitarles las futuras nuevas necesidades educacionales.

¿Cómo usted ha, tradicionalmente, encontrado nuevos donantes? ¿Qué es lo que ha trabajado y no?

Por muchos años he estado manteniendo mis trabajos técnicos y las muchas responsabilidades que tengo con EI, todo al mismo tiempo. Debido al poco tiempo disponible que poseo, la mayoría de nuestros donantes han surgido más bien a través de mis contactos personales, de los voluntarios, y de las personas que forman el equipo de trabajo. El mejor resultado ha sido procedente de parte de los voluntarios que han estado comunicando a otros acerca del programa una vez que han estado en Nicaragua. No puedo decir lo que no ha trabajado. Nuestra organización es pequeña para estar experimentando. O bien hemos logrado lo que queríamos, ó simplemente no. De nuevo, ha sido un proceso de carácter orgánico.

¿Cómo usted retiene los donantes?

Nosotros tratamos de estar en contacto con ellos y mantenerlos informados, de tal manera para que se sientan en realidad que ellos están haciendo la diferencia con sus donativos. Descubrimos que los donantes más permanentes son aquellos que se sienten conectados a mí personalmente, ó al proyecto, los niños, y las comunidades que servimos. Nuestros donantes más leales bien han estado ellos expuestos a este tipo de pobreza, ó ellos mismos han estado en esos países.

¿Por qué usted está haciendo esto?

Porque amo este trabajo. Creo que la educación es la llave que rompe el ciclo de la pobreza al mismo tiempo que desarrolla el espíritu comunitario. Me llena, me energiza, y me hace feliz al ver los niños sonreír y asistiendo a la escuela en vez de estar vendiendo en las calles; es maravilloso. Cada niño merece tener la oportunidad de ir a la escuela.

¿Qué obtiene usted de esto personalmente?

Satisfacción . Regocijo . Mi compensación es el ver esos niños asistir a la escuela, ellos al querer ansiosamente mostrarnos sus trabajos de la escuela, viendo que hay un cambio en los valores de la familia que incluye la educación como una alta prioridad. Viendo que los padres están orgullosos de sus hijos y que participan en un mundo que ellos nunca soñaron estar hasta que EI vino hacia ellos. Tengo que decir que otro factor excitante ha sido el ver a nuestros visitantes y los voluntarios que han estado por largo tiempo ser conmovidos de una manera positiva por la labor y por la comunidad. Me parece que todos recibimos más en retorno de lo que nosotros pudiéramos darle a esas buenas personas.

¿Por qué renunciar a un buen trabajo para hacer esta labor?

Verdaderamente, mientras que continuo en el proceso de dejar, eventualmente, un mundo técnico mis necesidades financieras personales me obligan a continuar con mi empleo, pero sueño en el día en que pueda dedicarle mi atención completamente a mi verdadero amor....... Empowerment International. Será interesante ver cuan lejos EI puede ir cuando yo pueda dedicarle 150% de mi tiempo contrario al 60% que le doy ahora. J

Soy mucho más feliz en hacer algo que haga una diferencia positiva en el mundo, siento que educando a los niños puede afectar positivamente a los problemas del mundo. Mi trabajo técnico es agradable, pero nunca ha llenado mi espíritu o me ha satisfecho completamente.

Honestamente, esto procede de algún lugar más allá de mi misma……… es algo por el cual me siento conducida por algo superior a mí y que soy el vehículo que está siendo utilizado para realizar esta labor. Esto puede sonar esotérico, pero después de todo usted fue el que me preguntó….

~ por Janine Ramlochan

¿De que manera ustedes seleccionaron las comunidades con las cuales están trabajando en estos momentos?

La comunidad en Costa Rica comenzó de una manera casual al conocer 2 muchachos en la calle. En Nicaragua, una organización llamada Casa de Niñez nos introdujo a 5 comunidades muy pobres en las afueras de Granada. Seleccionamos Villa Esperanza porque era extremadamente pobre y ya existía un sentido de una comunidad ya establecida, incluyendo la presencia de un líder comunitario. Esta situación nos impresionó favorablemente.

Todos los niños y sus familias que participan en el proyecto fueron entrevistados. El primer año seleccionamos 76 niños, muchos de ellos procedentes de hogares con una sola cabeza de familia. El segundo año ellos eran de la misma área y tenían que demostrar necesidad (aunque, todos ellos en esta comunidad tienen necesidades), y ambos, los padres y los niños, debían demostrar un intenso deseo hacia la educación, y los padres de tener la voluntad en participar en el desarrollo educacional de sus hijos.

En el futuro, estamos explorando aquellas comunidades que estén conectadas con una organización llamada Opportunity international. Ellos están comenzando proyectos bibliotecarios comunitarios donde la comunidad toma posesión de las bibliotecas. Estamos seguros que nuestras energías en estas comunidades acelerarán su desarrollo, especialmente al considerar que la comunidad esta empezando a trabajar unidos como un solo grupo y ha demostrado un fuerte interés en educar sus hijos.

¿Qué proceso utiliza EI para la evaluación de los niños que participan en el programa?

Ambos, los niños y sus padres, están envueltos en un proceso de evaluación que los puede hacer permanecer en el programa para el siguiente año. El criterio para continuar en el programa es el siguiente:

La asistencia es el más importante y cuenta el 50%; las notas escolares cuentan el 30%; participación de los padres 10%; y la motivación por parte del niño 10%. Las dos últimas evaluaciones están hechas por los voluntarios y el equipo quienes trabajan con los niños diariamente. Al final del año, tenemos una discusión extensa con los participantes y los padres como parte que son ellos mismos del proceso de evaluación. Sí los niños han sido deficientes en su asistencia ó con las notas en la escuela nosotros tenemos un nuevo proceso para trabajar con ellos.

¿Qué tipo de apoyo ustedes proveen a las familias?

Nosotros visitamos a las familias y revisamos las tareas escolares de los niños lo cual sirve de ejemplo para los padres de cómo participar en la educación de sus hijos. Nosotros entrenamos a los padres de que manera puedan trabajar con los niños y sus tareas de escuela, aunque ellos mismos no tengan mucha educación escolar. Le enseñamos como revisar el trabajo de los niños, como animarlos y motivarlos.

Cuando los obstáculos se presentan nosotros les ayudamos en como buscar soluciones. A menudo, la asistencia de los niños a la escuela representa una dificultad económica, (los niños tienen que ir a trabajar, ó encargarse de las tareas hogareñas, ó cuidar de sus hermanos menores para que los padres puedan ir a trabajar.) Nosotros enfatizamos el valor a largo plazo de este esfuerzo que es la educación en oposición al beneficio inmediato de satisfacer las necesidades de cada día.

Cuando otras situaciones que están más allá de nuestros límites se presentan conectamos las familias con otras fuentes de donde posiblemente pudieran obtener ayuda. (Por ejemplo, Organizaciones No-Gubernamentales, ó agencias del gobierno.)

¿Cómo ustedes estimulan a las comunidades de tomar interés y responsabilidad absolutos en el programa?

Tenemos un comité de padres que nos ayuda con el programa. Aunque esto está todavía en el proceso de desarrollo, ellos nos ayudan en la organización de actividades tales como la distribución de materiales escolar, organizar fiestas, e incluyendo administrar el programa médico. También, ellos nos mantienen informados acerca de como marchan las actividades y estamos llevándolos a que ellos tengan la capacidad de que ellos mismos puedan ayudar a otros padres. También, estamos haciendo énfasis en que los padres participen en las reuniones mensuales, y esto último ha sido un éxito tremendo. Al comienzo la asistencia era cerca del 30%. Hoy está alrededor del 98%.

¿Con cuáles otras organizaciones ustedes trabajan unidos?

Pronat

Ellos tienen 8 plazas disponibles en sus clases de inglés y aptitudes en el uso de computadoras para las niñas de nuestro programa.

Clinica Alabama

Ellos proveen tratamiento médico y medicinas. Nosotros compramos los boletos a un costo de $2 cada uno (que es el co-pago requerido.) Nosotros distribuimos dichos boletos solamente a los niños que participan en nuestro programa.

Opportunity International

Nosotros estamos planeando en tener todos nuestros uniformes hechos por una de sus cooperativas de mujeres en Granada, el próximo año.

Global Education Fund

Ellos ofrecen materiales y libros bilingües, ocasionalmente.

Give a Kid a Backpack

Ellos han suministrado todos los materiales escolares en un año dado, y mochilas en otro año.

Otras organizaciones.

Existen varias organizaciones en Granada que están envueltas en la educación a varios niveles y nosotros intercambiamos, de una manera informal, ideas relacionadas al programa, ú otros tópicos acerca de reglamentos, administración financiera, propaganda, etc.

Hay otras organizaciones relacionadas con la educación con las cuales compartimos nuestros procesos e ideas. También existen otras organizaciones con las cuales estamos explorando la posibilidad de comprar uniformes al por mayor los cuales serían confeccionados por una cooperativa local nicaragüense. De la misma manera, los zapatos que compramos como parte de los uniformes para los niños están manufacturados por un zapatero local.

¿Hasta qué grado ustedes ayudan a los niños?

En estos momentos, hasta el 11o. grado (el final de la escuela primaria en Centroamérica.)

Tenemos dos estudiantes que se graduarán este año, y estamos considerando cómo ayudarlos, ya que ellos desean ir a la universidad. Ya hemos logrado obtener becas para la mitad del costo de las matrículas. Estamos explorando con otras organizaciones con las cuales podemos conectar estos estudiantes. O quizás pudiéramos nosotros mismos continuar con estos estudiantes y solicitar una ayuda especial por parte de los donantes para cada uno.

~ por Kathy Adams & Janine Ramlochan

Los niños que deambulan en las calles llevan con ellos historias muy tristes acerca de sus vidas. Pobreza, abandono, abuso, y desesperación son los mayores componentes en sus vidas. No son ellos abandonados solamente por aquellos que están supuestos de cuidarlos ya que son demasiado pobres para proveerles lo que necesitan para poder tener una niñez normal, pero también por personas de niveles sociales más altos que consideran estos niños ser una estorbo.

Varios factores obligan a un niño trabajar en la calle. La pobreza y el agobio de tener que alimentar a muchas bocas fuerzan a los padres de enviar sus hijos a la calle para que encuentren trabajo. Obviamente este tipo de trabajo no es un trabajo temporero para simplemente obtener dinero para gastos personales, sino una ocupación de tiempo completo que pudiera hacer la diferencia de alimentar a la familia ó de pasar hambre ese día. Los niños se convierten en una parte importante de fuente de ingresos para la familia. Ellos tendrán que vender artículos ó simplemente mendigar pidiendo dinero. Esta situación de buscarse la comida significa el no poder recibir servicios en centros médicos, y ciertamente la ausencia de una educación. El buscar agua y comida día tras día es de tanta lucha, que los padres fallan de ver en el futuro muy remoto las ventajas que sus hijos reciban una educación. Esto es simplemente un sueño.

Sí esta descripción de un niño callejero lo ha conmovido, usted probablemente se sorprenderá cuando sepa que existe otra categoría de niños de la calle que se consideran aún más desdichados que los que ya describimos anteriormente. Los “niños sin hogares” se encuentran absolutamente solos. Ellos no tienen familias y ningún hogar a donde ir cada día. Estos niños tienen un riesgo mayor de ser asesinados y abusados. No poseen una red de seguridad con la que puedan contar, estos niños son consistentemente maltratados y entran en el campo de las drogas y prostitución a una temprana edad.

Debido a la carencia de protección que una familia pueda proveer, estos niños también están muy expuestos al abuso emocional y físico en sus propios hogares. No hace falta decir que ambas, la salud y la educación, son completamente inalcanzables por falta de dinero y un entendimiento al respecto apropiado. Condiciones insoportables en sus hogares fuerzan estos niños a huir y vivir por sí solos. Mientras que hay muchos que no tienen familias, hay otros que huyen de sus propias familias por la violencia o la falta de cuidado que enfrentan en sus hogares. Para ellos, sus hogares son lugares de temor y miseria. Ellos buscan algo de que vivir y algún desahogo en las calles. Sin embargo, no encuentran en sus búsquedas por una protección y cuidado debido a que la mayoría de las personas creen que estos niños son una amenaza a la sociedad que debe ser eliminada.

“El mayor pecado contra nuestros semejantes no es odiarlos, pero el demostrar indiferencia hacia ellos; esto es la esencia de la inhumanidad” – George Bernard Shaw

Una de los aspectos más tristes es la falta de comprensión que mucha gente en el mundo tiene hacia los niños de la calle. A ellos no se les confían y son despreciados universalmente. En vez de verlos como víctimas, las personas les dan las espaldas bajo la impresión común que ellos son delincuentes. A pesar de esta opinión popular, las investigaciones realizadas sobre esta situación demuestran que no todos los niños de la calle participan en actividades ilegales. Mientras que es cierto que la dureza de sus vidas que enfrentan en las calles los obligan a una vida ilícita, es la actitud moral de la sociedad hacia ellos la que destruye su espíritu.

Un cambio en esta actitud es importante. Solamente cuando desarrollemos un verdadero entendimiento de la tragedia de estos niños podremos entonces eliminar de sus vidas el sentirse que ellos pertenecen a la “calle”.

~ por Neha Singh

EI comenzó en 1998 como una organización costarricense no-lucrativa. Poco tiempo después EI se  expandió a Nicaragua. 

Los métodos usados por EI van a la raíz de la causa y la tragedia de muchos niños de la calle en los barrios en ambos países. 

Los niños de las calles provienen generalmente de familias pobres. Ellos ni siquiera pueden asistir a  las escuelas en las cuales la educación pública es gratuita, debido a la falta de dinero para obtener uniformes reglamentarios y suministros escolares. Ellos también carecen del apoyo emocional por parte de sus familias. En lugar de ser educados, los niños son enviados a trabajar en las calles vendiendo frutas, vegetales, y baratijas. 

EI revierte estas tendencias al trabajar con los niños y sus familias haciendo posible que ellos asistan a la escuela. Nosotros proveemos apoyos financieros y emocionales.

Cuando estos niños reciben una educación, ellos no están las calles, pueden encontrar mejores trabajos, y eventualmente rompen el ciclo de la pobreza que ha perseguido a sus familias por generaciones.